 |
 |
 |
|
| Макс ЧЕРЕПАНОВ | |
Макс ЧЕРЕПАНОВ - Высокоморальные удачливые кабанчики, - пробормотал сквозь зубы Сандро, вытягивая вперед кисть руки, белеющую в бледном свете Сферы, - ненавижу высокоморальных удачливых кабанчиков... Кончики ободранных до костей пальцев дрогнули, когда с них сорвалась и хлестнула вокруг ломаная желтая молния лайтинга, сжигая заживо, отбрасывая на траву группу странных созданий, напоминающих поросят-переростков. Отвратительно запахло паленым мясом, и зеленые человечки с копьями, стоявшие за кабанчиками, заметно поскучнели. Сандро красивым жестом подул на пальцы и крикнул - громко, чтобы его услышал человек в красном камзоле, стоящий на том конце Сферы: - Хэй, Демитриус, где ты наскреб этот сброд? Кабаны, зеленое дикарье, полурослики со своими каменюками - и в то же время такая хорошая мораль? Или сам Роланд одарил тебя своей Медалью? - Волею неба я стал искусен в лидерстве и дипломатии, - глухо отвечал названный Демитриусом. - Не тяни, мерзкий некромант! Твой ход, и с тобой полгарнизона Блад`рейна - чего же ты ждешь? - Я хочу, чтобы ты запомнил свой последний час, рыцарь! Посмотри вокруг - на синюю воду моря, на жаркое солнце над головой. Попрощайся с ними! - Ты перегрелся на этом самом солнце, маг. Я - рыцарь, вассал Роланда... меня выкупят, - говорил Демитриус, но голос его предательски дрогнул. - Тебя? - нельзя было понять, смеется Сандро или нет, это плохо понятно по голой кости черепа. - Кому ты нужен, косматый пьяница? Когда-то неплохой моряк, теперь оборванец, питающийся данью с нищих деревень. И захочет король помочь, да не сможет - пока тебя хватятся... Хотя, может быть, выкуп и состоится - в моей цитадели, ради шутки. Как ты думаешь, мы сработаемся? - Hет! - крикнул Демитриус и покачнулся. Теперь хорошо было видно, что его нервы сдают - сцепленные пальцы и нижняя челюсть мелко-мелко тряслись. - Никогда! Лучше навсегда сгинуть в Великой Пустоте, чем быть под вашей рукой! Ты жесток, повелитель мертвецов, но ведь не беспредельно... Казалось, он был близок к тому, чтобы унизиться до просьб, но вновь заговорил Сандро - быстро и деловито, немного наклонясь вперед и чеканя слова: - Заткнись и слушай! Я предлагаю тебе сделку... выгодную сделку. Ты поделишься со мной координатами одного места, а я отпущу тебя с миром. - Как? Сфера не откроется, пока живы мои отряды, а стоит им умереть... Сандро довольно скрестил руки на груди - его интересует только техническая сторона дела... это славно... - Выкуп, мой дорогой проспиртованный друг, банальный выкуп презренным золотом. Гроши, я волен назначать цену сам. Правила допускают такой исход поединка, хотя этот их пункт и применялся последний раз весьма давно, еще до восхождения на трон Роландова папаши, Артура, мир праху его, да не встанет он никогда... в те времена модно было играть в благородство. Весьма гуманно, твои зеленопузые туземцы даже останутся живы и в твоей Сумке. Итак, по рукам? Демитриус посмотрел вокруг, за накрывший их купол Сферы - в небо, где двумя черными точками застыли птицы, на остекленевшее море, траву, прижатую к земле порывом ветра... Все виделось необыкновенно четко, вплоть до кузнечика, застывшего в воздухе на начальной стадии прыжка... время вне Сферы, как и полагается, стояло. Или - их время текло безумно быстро, не суть важно. - Что за место, о котором ты хочешь знать? - хрипло спросил он. - Остров, - вкрадчиво промурлыкал Сандро, - затерянный в морях островок, о котором ты так опрометчиво трепался в хиллстоунском кабачке... Демитриус захохотал. - Вот оно что! А я-то, дурак, ломал себе голову - что это меня, несчастного, три дня по побережью преследует главный из князей тьмы... Все не успокоишься? Все веришь в старые легенды? - Это не твое дело, рыцарь. Скажи мне, что я хочу, и оставайся жить - либо откажись и умри. - Там ничего нет, темнейший... пара ферм, старая школа боя и обелиск. Hикаких древних руин, ничего... - Говори - либо откажись, - повторил Сандро, и кошмарные создания из кости и ледяного тумана, когда-то бывшие драконами, затрепетали крыльями в такт сжимающейся оголенной фаланге его кисти, продвинулись немного вперед. Рыцарь в красном сглотнул. Жить очень хотелось. - Семь дней пути на юго-запад от этого места и еще десять - просто на юг. Если ты ничего не смыслишь в навигации кораблей, удвой все сроки... Сандро воздел руки вверх: - Хвала небу! Hо если ты солгал, Герой-человек... я достану тебя везде... веришь? - Верю, - пробурчал Демитриус, - охотно верю... Так как насчет выкупа? - Выкупа? Ах да... что же, мое слово нерушимо. Десять тысяч золотых, ничтожная сумма... - Шутишь! - закричал Демитриус. - У меня отродясь не было таких денег! Сандро развел руками: - Очень жаль. Жуткий смех разнесся над Сферой - знаменитый гортанный клекот Сандро, не имеющего горла, но все же очень любящего посмеяться. Костяные драконы взлетели.
| |
 |