Алексей Цветков-младший

ОХОТА

Мы гнали по ночному шоссе, стрелка доставала уже до 160, я был на охоте впервые и жалел, что мы так рано возвращаемся в город. Вдруг наш водитель чертыхнулся, нажал на тормоз, потом несколько сдал назад. За миг до этого все мы, как мне казалось, услышали ощутимый удар.

-- Сбили, -- громко и возбуждённо сказал водитель, -- наверное, заяц.

В свете фар он был хорошо виден, умирающий дрожащий ком и окружающая лужа. Мы все вышли и светанули фонарём. Охота, похоже, ещё не кончилась, -- помню подумал я, и кто-то из нас засмеялся, будто бы поймав мои мысли.

Это был не заяц, когда мы взяли его на руки, он был уже мёртв, весь в крови с расплющенной мордой. На башке, прямо на скользкой короткой шерсти торчали небольшие, как у молодого телёнка, рожки. Мордочка, как я уже говорил, неразборчива из-за крови. Кровь эта пахла резко и неприятно, так скорее могла бы пахнуть моча зверя. Ручки или передние лапы, слабенькие и декоративные, как у динозавров с картинок, задние сильные, как у кенгуру и заканчиваются раздвоенными копытами. Этот некошерный зверёк был, точно, не больше зайца, на животе сосцы, гениталий я не рассмотрел, а интересоваться при всех не стал, постеснялся.

-- Бес, -- сказал наш водитель, -- это же беса мы сшибли, -- говорил он, держа бездыханного беса за шкирку над головой и показывая всем. Помню, мне стало неприятно, что он говорит именно "бес", а не "чёрт", более принятое в наших краях.

Хвост отыскался позже. Многие нам не верили, возражая, что бес всегда хвостат, а показать его мы не могли, т.к. отдали в институт на исследования. Хвост, оказывается, намотался возле заднего колеса, и его водитель нашёл уже в гараже, да так у себя и оставил. Этот хвост покрыт роговыми кольцами, как у крысы, но и мелкими, редкими, жёсткими волосиками оброс, похожими на тонкую медную нить.