Мелодия
На следующий день мы опять оказались в старом доме. Сперва думали, что не будем заходить — пойдем до мраморных девочки и мальчика и дальше. Но Динь-Дим виновато сказал:
— Я вчера там гномика потерял. Сунул в карман, а он, наверно, вывалился.
Гномика мы нашли быстро. Он застрял в широкой щели между половиц. Динь-Дим заулыбался, зашептал ему что-то. Можно было идти дальше. Но Арунас, конечно же, опять облапил виолончель и устроился с ней на табурете. И мы знали: придется подождать минут десять. И не надо торопить. Может быть, в Арунасе в это время какая-то внутренняя музыка.
Мы тоже присели кто где...
Настя глянула на Арунаса и вдруг сказала:
— Мы с Маргаритой вчера советовались. И с Демидом, и с Алессандро. Синьор сказал, что в том конце... ну, который Нэлик придумал, есть это... рациональное зерно. И логика... Наверно, так и сделаем... А Демид говорит, что хочет, чтобы принца Женьку играл Алька...
— Этого мне еще не хватало!
Вячик изогнул в улыбке губы.
— А принцессой будешь, конечно, ты?
— А может, ты знаешь другую девочку?.. Ну, если хочешь, играй принцессу сам.
Вальдштейн фыркнул так, что с губ полетели брызги.
— А мне-то за что такое наказание? — спросил я страдальчески. — Не буду я принцем. И никем...
— Будешь, никуда не денешься, — позлорадствовал Вячик. — Демид умеет убеждать.
Но я решил, что не поддамся никаким убеждениям. И слегка успокоился. И повернул разговор на другое:
— Надо еще про ремонт думать. Почти полсцены обгорело...
— А когда отремонтируем, тут же кто-нибудь подожжет снова, — вставил Арбуз. Он здраво смотрел на вещи.
Тогда меня осенило!
— Знаете что?! Давайте предложим Демиду устроить театр здесь! Не такой уж большой ремонт нужен! В главной комнате сделаем зрительный зал. И для мастерских есть помещение, и для костюмерной...
— И даже для буфета, — сказал Арбуз.
— Я же серьезно!
— Кто сюда будет ходить? — хмыкнул Вячик. — В такую даль.
— Кто захочет, пойдет!
— Ну, и поджигатели найдут сюда путь, — хмуро сообщил Арбуз. — Дело не хитрое.
— Нет, они не пойдут. — Я сказал это уверенно. Чувствовал: Дорога злых людей сюда не пустит. Она за пределами Озма. Но как объяснить это ребятам?
Динь-Дим потискал в кулаке гномика и проговорил с непривычной хмуростью:
— Нельзя, чтобы сюда ходило много людей. Тайны не будет, и все затопчут.
Да, он был прав. Я про это не подумал...
— Ну... давайте тогда, чтобы здесь проводить репетиции. Будет как бы тайный театр. А спектакли — в городе, в разных школах и клубах... Демиду-то и всем, кто в театре, сюда можно приходить, они же не чужие...
Арунас оторвал щеку от грифа виолончели и покачал головой:
— Не-а, не получится... То есть здесь-то все получится, а там все будет по-другому. В сто раз хуже...
— Почему? — сперва не понял я.
— Разные же места... здесь и там. Здесь-то все получается. Даже у меня...
Мы мигали от непонимания.
— Не верите? — насупленно сказал Арунас. — Вот, смотрите тогда... Раньше я никогда не умел играть, а тут...
Арунас слез с табурета, осторожно положил виолончель. Сходил в угол, где пылились мандолины и домры. Вытащил из-под них длинный смычок.
— Я его нашел, когда ходил тут один... — Арунас опять сел в обнимку с виолончелью. И опять получилось, будто виолончель и он — одно коричневое существо. Арунас провел смычком по струнам, прошелся по ним пальцами левой руки...
Сперва были отдельные непонятные звуки. Потом они соединились. Скрип и жужжание исчезли, и словно человеческий голос проступил в струнном гудении. И голос этот... Господи, да это же песня про аистенка!
Я не знаю, хорошо ли играл Арунас. С точки зрения музыкальной техники, наверно, неумело. Но мелодия была чистая, родная такая.
Я поймал себя на том, что губами повторяю слова песни. И произнес их все до последнего — только тогда Арунас опустил смычок.
Мы с минуту молчали. Потом Ивка неуверенно произнес:
— Не может быть, чтобы ты не учился раньше...
— Не учился. Только здесь попробовал. Но это и получается потому, что з д е с ь. А больше я нигде не сумею...
Он сумел. Но это случилось позже. В те дни, когда была закончена пьеса и Демид старательно мучил нас на репетициях.
Больше всех мучился я. Конечно же, Демид уговорил меня стать принцем Женькой. Когда я убеждал его, что во мне ни капли актерского дарования, он отвечал:
— Ерунда! Все дети талантливы от рождения. Надо только не бояться раскрыть в себе этот дар.
И я сдался. Потому что в глубине души мне и самому хотелось сыграть эту роль. В самой-самой глубине. Потому что принцесса Настя (то есть, как и я, Женька) во время репетиций становилась другой, немного сказочной. И я вспоминал, как смотрел на нее в первые дни знакомства, прошлой осенью.
Наверно, у меня кое-что получалось. В минуты вдохновения. Но такием минуты случались не всегда. И я видел, что порой Демид морщится и вздыхает. Он никогда не ругался, не кричал, если что-нибудь не ладилось. Только делался грустный.
— Жень... то есть Алик. Ты как-то вдруг посреди действия резко выходишь из образа. Словно вспоминаешь, что ты не принц, а семиклассник Иволгин и скоро пора в школу...
— Ну, так оно и есть...
— Нельзя так. Оставайся в сказке до конца.
Ага, нельзя! А что делать, если вдруг в неподходящий момент вспоминается всякое...
Что давно от мамы и отца не было ни звонков, ни писем. Что Галина Антоновна опять не расстается с меховой шапкой, гладит ее, как кошку (Ивка сказал). Что недавно разбился самолет с семилетней американской девочкой (такой же, как Соня). Она, кроха, решила перелететь океан, установить рекорд (вместе с отцом, конечно), и они грохнулись в начале полета. Озм... Что диктор с экрана вчера опять называл цифры — сколько человек погибло в “горящих точках”. “А сейчас рекламная пауза... начинка из поджаренных орешков и то-олстый слой шоколада... и столько коровьего молока, что мы сейчас замычим... му-у-у...”
— Алик...
— Ага... Демид! Ты видел, как на прошлой репетиции смотрел на меня Арунас? Он, бедный, вместе со мной мучился. И с тобой... Он будто все знает, но боится сказать. Попробуй, пусть принцем будет он!
— Арунас?
— Ну и что же, что он поменьше меня? Не так уж и меньше. А разве обязательно, чтобы принц был одного роста с принцессой?
— Дело не в росте!
— Вот именно! Дело... в душе, да? Вот он душой-то все и чувствует! Недаром же это он придумал конец сказки!
— Придумать — это одно. А вот выразить себя...
— Он выразит! Он может...
И я рассказал Демиду про виолончель.
А дальше случилось неожиданное. На следующий день виолончель появилась в театре. Конечно, не та, что в старом доме, но очень похожая. Демид попросил ее у знакомого музыканта.
Арунасу Демид сказал очень ласково, но и очень настойчиво:
— Давай попробуем, Нэлик. Не бойся... Представь, что ты в том самом доме...
И... Арунас представил.
Может, он играл не так хорошо, как т а м, но все-таки... все-таки эта песня опять взяла нас за живое. Всех, кто слушал.
Демид помолчал, повздыхал. Погладил плоскую лысину.
— Друг мой Арунас. Давай попробуем ту встречу с девочкой в парке. Будто ты мальчик Женька.
Арунас испуганно глянул на меня.
— Попробуй! — почти простонал я. — У меня гора с плеч...
Я правильно предчувствовал. У Арунаса все получалось как надо. И все были просто счастливы. Может быть, только кроме Вячика, который очень тайно тоже мечтал быть принцем. Мечтал, но даже под пыткой не признался бы в этом, потому что способностей к сцене у него не было вот ни настолечко. Несмотря на все заявления Демида про общую детскую талантливость.
Неделя прошла в полной радости, в ощущении, что осенняя премьера будет замечательной.
Я выбрал себе второстепенную роль трусливого пограничного стражника. Ивку назначили пажем принцессы. Вячика — помощником часового у городских ворот. Стой столбом, козыряй — и никаких проблем...
Николке досталась роль поваренка. Арбуз же от актерского дела отказался напрочь. Заявил, что ему хватает плотничьей и малярной работы. Он обивал досками обгорелый край сцены и красил выпиленные из фанеры крепостные башни и стены.
Мы пытались зазвать в театр и Динь-Дима, но он все отговаривался. Объяснял, что дома, в Соломине, мама беспокоится, если он уходит надолго. И нас к себе в Соломино никогда не звал. Мы так и не знали, где этот поселок. Может быть, между Стекловском и Соломиным какая-то непонятная межпространственная граница? И Динь-Дим — наш друг из иного мира? Так я иногда думал.
Мы встречались с Динь-Димом только на нашей Дороге. Но уж там-то он оказывался обязательно — как только мы приходили к столбу с автобусной табличкой.
Правда, появляться там стали мы реже — театральные дела занимали много времени. Но Динь-Дим не обижался.
И все шло хорошо. До того пасмурного утра, когда Арунас вдруг не пришел на репетицию.
Раньше такого с ним не случалось.
Ивка, я и Вячик побежали к Геннадию Марковичу.
Старик встретил нас бодро, но мы увидели сразу, что бодрость эта не настоящая. Он слишком суетился.
— А, прискакали! Ничего страшного, жаль только, что опоздали... Увезли Арунаса...
“Что с ним?” — ахнул я про себя. Ивка тоже испугался:
— В больницу?
Сами виноваты! Затянули это дело. Ведь Ивкина мама и ее знакомая, врач, давно уговаривали Арунаса лечь в детскую больницу на обследование. На две недели. но он отбрыкивался, как мог. Все “потом” да “потом”. Не хотелось ему даже на короткий срок расставаться с нами. И с Дорогой. А затем еще и роль принца ему досталась. Не прерывать же репетиции! А здоровье-то никудышное. Вот и достукались...
Но Геннадий Маркович всплеснул руками:
— Что вы, что вы! Не в больницу! Случилось, можно сказать, чудо. Объявился его отец. Живой, здоровый. Отыскал нас, ухватил сына и сразу на вокзал. Конечно, со словами благодарности мне, и вам, и всем-всем... Сказал, что есть документы для въезда в Литву. Как говорится, к родным пенатам.
Мы так и сели.
И не было у нас никакой радости от такого чуда.
Вячик проговорил капризным голосом:
— Хотя бы зашел, попрощался.
— Не было возможности. Отец сказал, что надо спешить на поезд, такие сложились обстоятельства... Он, по правде говоря, нервничал. Возможно, от радости.
“Подлые обстоятельства, — подумал я. — Арунас наверняка не хотел...”
И вырвалось:
— Отец его насильно увез! Арунас же говорил, как тот с ним по-свински обращался!
Геннадий Маркович покивал. Потом пожал плечами.
— Не знаю. Возможно, мальчик преувеличивал. От детской обиды... И кроме того — все равно родной папа...
“А как же теперь Галина Антоновна? — подумал я. — Ведь она-то, наверно, считала, что судьба ей послала нового сына...”
А Вячик поцарапал кроссовкой половицу и сумрачно предложил:
— Вот пойти да сообщить к у д а н а д о, что здесь появился бывший боевик. Он же воевал против наших...
Стало тихо, я увидел, к а к Геннадий Маркович смотрит на Вячика. Ивка — тоже: то ли со страхом, то ли с жалостью. Он сел на край дивана и так вцепился в коленки, что побелели суставы. Потом тихо спросил:
— Ты в с а м о м д е л е так думаешь?
Вальдштейн засопел и отвернулся.
— Ничего я не думаю... Я, что ли, по-вашему, совсем гад, да?
Евгений Маркович как-то обмяк.
— Вы, друзья мои, и не стали бы ни о чем спорить, если бы увидели: как Нэлик прижался к отцу...
Ну, прижался так прижался. И слава Богу. Отец ведь все-таки! Может быть, пройдут у них обиды и начнется хорошая жизнь. Радоваться надо: в самом же деле чудо случилось! Прямо как с Ивкиным братом! Считали убитым, а он живой! И Арунас перестал быть сиротой...
Ивка будто прочитал мои мысли. И повторил вслух:
— Радоваться надо.
— Особенно Альке, — заметил Вячик. — Теперь-то ему не отвертеться от роли принца Женьки.
— Играй лучше ты, — искренне сказал я.
— Рылом не вышел.
Ивка сморщился.
Но Вячик смягчил разговор. Сказал хорошо так, даже ласково:
— Геннадий Маркович, а он хоть написать-то обещал?
— Да! Да, голубчики, я забыл сказать! Нэлик обещал написать обязательно! Всем вам! Он напишет на мой адрес!.. Поэтому вы заходите, не забывайте старика...
Арунас и правда написал. Что живет с отцом в Каунасе и учится играть на виолончели у старого соседа-музыканта, который похож на Геннадия Марковича. Но это было уже потом, в те времена, которые казались нам совсем другими...
