Мании бывают разные. Кто-то мнит себя Наполеоном, кто-то - сгоревшим дневником гимназистки, кто-то - электрическим разрядом в сети... А какие мании могут появиться в мире, где полным-полно ведьм и колдунов, магов высшей квалификации и некротов-некромантов? Этот вопрос вплотную встает перед главным героем нового романа Генри Лайона Олди "Шмагия", талантливым малефиком Андреа Мускулюсом. Королевский колдун приехал в город Ятрицу с конкретной и совершенно ясной целью: сопроводить к лучшему кожевнику королевства девственниц из проклятого Лилля, распространяющих вокруг себя призывные флюиды, и проследить за их, девственниц, успешной линькой. Однако обстоятельства оказались сильнее, и вместо обременительной, но, в целом, привычной миссии главный герой вынужден, ни много, ни мало, включиться в охоту на демона...
Харьковчане Дмитрий Громов и Олег Ладыженский, работающие под псевдонимом Генри Лайон Олди, - люди эрудированные и изобретательные. Наверное, именно поэтому традиционных романов фэнтези, с магами, драконами и прекрасными принцессами у них раз-два и обчелся. Историческая и мифологическая фантастика - это пожалуйста, сколько угодно! Или, опять же, совершенно оригинальный, небывалый мир от начала до конца придумать - запросто! Вот и сейчас, описывая, в общем-то, традиционную фэнтезийную вселенную, авторы не поскупились на странные, причудливые, а то и откровенно пародийные детали. В общем, ожидания тех, кому не терпелось прочитать "чего-нибудь этакое от Олдей", не будут обмануты. Стандартным то фэнтези, с которым мы имеем дело на страницах "Шмагии", можно назвать с большой натяжкой. Хотя формально, повторю еще раз, все необходимые компоненты присутствуют.
Новую книгу Олди можно уподобить - банальная метафора, но рискнем! - бурной реке. Словесный поток бежит, скачет по камушкам, пенится... Однако, если сцедить эту пену, убрать все колоритные, но совершенно не имеющие отношения к действию подробности, останется не так уж и много. Хватит на повесть или большой рассказ - вроде тех, что составили цикл "Песни Петера Сьлядека". Иногда этот поток перехлестывает через край, и тогда перед нами появляются герои, которым "...гордыня натирает щеки свеклой, окрашивая трехдневную щетину в пурпур румянца" (все-таки нет более надежного способа подпортить репутацию талантливому писателю, чем опубликовать его книги "в авторской редакции"!). "Шмагия", безусловно, далеко не самая полноводная из тех рек, что втекают в залив под названием "Творчество Г. Л. Олди"... Но и она может сыграть свою роль, скрасив пейзаж и вселив надежду в измученных путников. Сиречь в читателей, утомленных унылостью и однообразием "классического" фэнтези как западного, так и отечественного производства.