|
 |
Была одна бочка. Она стояла во дворе возле дома, и в нее собиралась дождевая вода.
Однажды пошел большой дождь, и вместе с водой в бочку что-то булькнуло. Что-то маленькое и зеленое, вроде головастика.
- Ты кто? - спросила бочка. - Откуда ты взялся?
А этот зеленый захныкал и сказал, что только вчера родился, ничего не знает и не помнит. И бочка подумала, что, наверное, смерчем подхватило головастика, а потом вместе с дождем с неба и навернуло.
- Тебе еще повезло, - сказала бочка, - что ты свалился в воду. А если бы упал на землю или на камень, мог ушибиться или разбиться совсем. Ну, не хнычь, будешь тут у меня жить: места тебе предостаточно, а мне одной скучно. Я буду тебя воспитывать.
И стала она головастика воспитывать. И рассказывала ему, что едят пчелы, и сколько песчинок помещается на берегу реки, и почему трава зеленая; конечно, она все это рассказывала так, как понимала сама, но головастику большего и не надо было.
Так проходили дни за днями, и головастик все рос и рос. Бочка стала думать, что пора бы ему превращаться в лягушку.
- Почему ты не превращаешься в лягушку? - спросила она однажды.
- А как? - спросил в ответ головастик.
Бочка растерялась.
- Я не знаю как, - сказала она наконец. - Я думала, ты сам должен знать.
- А я не знаю, - сказал головастик.
- Ну и ладно, - бочка решила пока ему не докучать. В конце концов, подрастет еще - и превратится.
Но он не превращался. Он только рос и рос. Он уже занимал половину бочки, ему было тесно, он не мог плавать. А хозяин удивлялся, почему из бочки выливается вода. "Вроде бы давно не было дождя, - думал хозяин, - а вода так и льется через край. Надо посмотреть, в чем дело".
И он подходил посмотреть, но головастика в воде не видел, потому что тот был такого же цвета, как вода.
И неизвестно, что было бы дальше, если бы на этот дом, двор и хозяина не напали однажды разбойники. Они выскочили из леса, потрясая топорами, ножами и саблями. Они страшно кричали: "Ага! Попались! Сейчас будем грабить!"
Хозяин был без оружия и не мог обороняться. Разбойники заскочили во двор и стали грабить. Один закричал:
- Я хочу вот эту бочку! Давайте заберем ее в лес! Будем хранить в ней что-нибудь, например, вино!
А другой закричал ему назло:
- Ты с ума сошел! Зачем нам эта старая дырявая бочка!
- Она не дырявая! - закричал первый (а разбойники разговаривать не умеют, они только кричат).
- Нет, дырявая! - крикнул второй и бросил в бочку нож. Нож воткнулся в дерево и застрял.
И тут такое случилось! Из бочки вылетело что-то мокрое, чешуйчатое и с крыльями. Оно было готово голыми лапами сражаться с этими отвратительными разбойниками, которые посмели напасть на бочку. Но сражаться не пришлось. Как только это зеленое вылетело, разбойники сами убежали. При этом они бросили на землю свои топоры, ножи и сабли. Еще никогда в жизни эти свирепые грабители так не пугались.
Но хозяин тоже испугался. Он стоял в уголке двора и дрожал - бежать ему было некуда, ведь это был его дом!
- Д-дракон! - только и смог сказать он трясущимися губами.
- Что? - спросил зеленый с крыльями. - Я головастик. Я живу в вашей бочке. Если бы эти, с ножами, не пришли, я и дальше бы там жил. Я еще не превратился в лягушку.
Тут хозяин немного успокоился. Он увидел, что этот, с крыльями, во-первых, не очень злой, а во-вторых, умеет разговаривать.
- Посмотри на себя, - сказал ему хозяин. - Какой ты головастик? У тебя перепончатые крылья! У тебя когтистые лапы! У тебя чешуйчатое брюхо! И ты еще, наверное, можешь дышать огнем!
- Я не могу дышать огнем, - сказал тот, кто жил в бочке. - Я живу в воде.
- Ты больше не можешь жить в воде, - сказала тогда бочка. - Теперь я и сама вижу, что ты не головастик. Ты должен летать и жить на воздухе!
- Только подальше отсюда, - поспешил вставить хозяин. - Ты дракон, я тебя боюсь, и все соседи будут тебя бояться. Ты можешь дышать огнем и поджечь солому в сарае. Пожалуйста, улетай!
И маленький дракон наконец-то понял, что он не головастик, печально (и очень ласково) попрощался с бочкой и улетел за далекие горы.
Шли год за годом. Старая бочка была еще крепкая - ведь ее делал хороший мастер из хорошего дерева. Но ей было очень скучно и одиноко. Внутри нее была вода, и больше ничего; она все чаще думала, что пора ей на покой, на свалку, что жизнь прожита, и хныкала, и бормотала про себя разную печальную чепуху. И опять неизвестно, что было бы дальше, если бы однажды на эту страну не напали враги.
Враги были еще хуже, чем разбойники. Во-первых, их было много, как волн в море. Во-вторых, они были в железных латах и на черных лошадях. В-третьих, у них был король невиданной силы, свирепости и жестокости.
- Бейте всех! - закричал король, когда его войско стояло на холме. - Убивайте всех, все дома разрушайте, все тарелки разбивайте, стулья ломайте, все книжки рвите! Мы оставим пустое место! Ничего не останется от этой страны!
И враги, сколько их было, поскакали вниз на своих черных лошадях, и прямо в тот двор, где стояла бочка!
Вот и конец мне пришел, подумала бочка.
И в этот момент вдруг небо потемнело. И ударила молния. А потом еще одна, да такая зловещая, что даже черное войско остановилось.
Над далекими горами появилась туча. И она росла с каждой секундой. И когда враги подняли головы в железных шлемах и посмотрели вверх - они увидели, как со стороны гор летит, закрывая собой полнеба, огромный-преогромный дракон.
Что тут случилось с врагами! Как они побежали обратно! Как они по дороге наступили на своего короля!
А дракон дышал пламенем так, что казалось, все небо горит. Врагов в одну минуту след простыл - только валялись их копья и мечи, трубы и знамена; они убежали, чтобы больше никогда не возвращаться.
Дракон описал по небу круг и осторожно приземлился рядом с двором. Хозяин, хоть и был храбрый, все-таки спрятался. Только бочка спрятаться не могла, да и не хотела.
- Как ты вырос! - сказала бочка.
- Да, - сказал дракон, - я живу в далеких горах, у меня есть друзья, я нашел своих братьев и сестер. И я даже нашел свою мать-дракониху... Но все равно мне иногда кажется, что ты - моя мама, хоть ты и деревянная. Я скучаю по тебе.
- Выпей воды, - сказала бочка.
И дракон очень осторожно, чтобы не снести крышу, наклонился, протянул свою огромную страшную морду и по капельке, кончиком языка, стал пить из бочки дождевую воду.
Марина и Сергей Дяченко
© Марина и Сергей Дяченко 2000-2011 гг.
Рисунки, статьи, интервью и другие материалы НЕ МОГУТ БЫТЬ ПЕРЕПЕЧАТАНЫ без согласия авторов или издателей.
|
|
